Arij BURGERHOUT treedt op 7 april 1728 in dienst van de VOC. Met het schip Delfland reist hij als matroos naar Batavia, waar hij in november 1728 aankomt. Met de Buis van de VOC-kamer Hoorn keert hij op 14 februari 1732 weer huiswaarts, waar hij op 15 oktober aankomt. Op 7 december 1732 trouwt hij met Johanna DE JONG (VAN LEFFEN), maar enkele maanden later, op 23 april 1733, vertrekt hij als koksmaat aan boord van de Krooswijk. Met dit schip blijft hij ruim twee jaar weg: op 11 juli 1735 legt het aan bij Goedereede. Op 22 december van hetzelfde jaar vertrekt hij, weer als koksmaat, voor wat zijn laatste reis zal worden. Op de terugreis breekt op 21 mei 1737 een hevige noordwesterstorm los bij Kaap de Goede Hoop. Acht volgeladen retourschepen van de VOC vergaan in de Tafelbaai met 208 slachtoffers tot gevolg, waaronder Arij BURGERHOUT. De gebeurtenis maakt grote indruk: er wordt zelfs een lied op geschreven. Naar aanleiding van de scheepsramp besluit de VOC enige tijd later de Tafelbaai niet meer te gebruiken gedurende de wintermaanden en de Valsbaai in plaats daarvan als ankerplaats te gebruiken.
[Bronnen: o.a. Nationaal Archief, VOC-opvarenden, Meertens Instituut en Huijgens ING]